Embalse el Yeso (Cajón del Maipo)

En esta oportunidad les comentaré sobre el Embalse el Yeso, que se encuentra en el Cajón del Maipo. Si tienen la oportunidad de visitarlo, de veras, háganlo, ¡es un lugar muy hermoso!

Embalse el Yeso y el uso de un filtro CPL (polarizador) en la camarita amiga.

Cómo llegar

Lamentablemente no se puede llegar por transporte público, no existe ningún bus que vaya a este lugar. Respecto de los automóviles, cuando nosotros fuimos vimos desde un Volkswagen Beetle (los clásicos escarabajos), Chevrolet Sparks hasta camionetas todo terreno. Honestamente el camino es bastante pesado, maltrata mucho los vehículos y si sobreexiges tu auto puedes quedar en panne, así que si optas por ir en automóvil trata de ser prudente a la hora de conducir.

No me pregunten cómo llegó... pero lo hizo.

Nosotros que no tenemos auto, tampoco podíamos llegar. Una de las opciones que barajábamos era reunir un grupo, arrendar un furgón o algún servicio de transporte privado y llegar, pero comprenderán que igual es algo complicado hacer que todos coincidan en fechas y se unan con un mismo propósito (no, mentira, pero es una buena opción y puede ser beneficiosa para todos). También se podría hacer dedo, pero no es mi costumbre.

Lo que hicimos para realizar este viaje fue averiguar, investigar ofertas, ver si alguna agencia u operador turístico se dirigía a este lugar, aunque tuviéramos que pagar lo que se le cobra a un turista normal. Para nuestra conveniencia y nuestro agrado, encontramos el sitio de don Jorge (Jorge Excursiones), un excursionista que dejó su trabajo de oficina habitual y se dedicó a ganar dinero haciendo lo que ama: estando en la montaña y compartiendo lo que conoce con otras personas.

Embalse el Yeso con Jorge Excursiones

Ya, es cierto que este sitio no tiene ningún fin comercial o publicitario (todavía jajajaja), pero fue la opción que tomamos y que les puede servir. 

· En el verano-otoño, Jorge realiza una visita al Embalse el Yeso y las Termas del Plomo dentro del mismo día, lo que tiene un costo de $40.000 por persona. Si me lo preguntan, es un dinero muy bien invertido y vale la pena, el día en que vaya a las termas les mostraré lo que se están perdiendo.

· En el invierno-primavera, Jorge realiza una visita al Embalse el Yeso, el lugar se encuentra lleno de nieve y el camino hacia las termas está cortado, por lo que no llega a las Termas del Plomo. El costo de este viaje es de $28.000 por persona. Una suma de dinero bastante accesible considerando todo lo que hicimos.

Él realiza salidas a distintos lugares de la montaña y sitios turísticos, generalmente dentro de las regiones de Valparaíso y nuestra región Metropolitana. Para ver sus salidas es recomendable ver el Calendario, así uno se programa para la fecha que le acomode y realiza el viaje. 

(...)

Nosotros fuimos en un Mercedes Benz Sprinter, ¿los ubican? Son unas vans de la marca alemana. Para poder llegar, seguimos por avenida Macul, que después cambia de nombre y pasa a llamarse avenida La Florida, que a su vez cambia de nombre en Puente Alto y se llama Camilo Henríquez... que a su vez, una vez que entras al Cajón del Maipo, adquiere el nombre de Camino al Volcán. Un nombre muy ingenioso como verán.

Debes seguir por este camino hasta que pases la zona de San Gabriel, kilómetros después habrá una bifurcación (el camino se divide en dos). A mano izquierda, tomas el camino hacia el Embalse el Yeso y las Termas del Plomo. A mano derecha, prosigues el Camino al Volcán llegando a la zona de Baños Morales y el Monumento Natural El Morado (algún día tengo que conocer eso).

Mapa personal de la Región Metropolitana. En foto, la zona del Cajón del Maipo

El camino, desde la bifurcación hasta la zona del embalse es de ripio y no se encuentra en las mejores condiciones. Mientras íbamos regaloneando en la van, consideramos que era muy conveniente llegar a través de este medio, pensando en que los vehículos se desgastan mucho y en caso de cualquier emergencia, es mejor contar con más personas para recibir ayuda. Sacando cuentas, alrededor de 20 km corresponden a este tipo de camino y son alrededor de 45 km los que separan San José de Maipo de este embalse (de camino, porque si trazamos una línea recta son 25 km).

Mercedes Benz Sprinter y Kia Besta, ambos prestando servicio a Jorge Excursiones ese día.

Como fuimos en invierno, muchas de las zonas cercanas al embalse tienen nieve, de hecho, el camino se acababa cuando la nieve ya no dejaba espacio para maniobrar (es decir, el camino completo estaba cubierto de nieve), por lo que una buena opción es estacionar en un refugio (que es bien visible, muchos autos se estacionan en ese lugar) y proseguir el camino a pie. La gracia de hacer esto es que es mucho más fácil la maniobra de devolverse. Si se fijan en la foto del auto Escarabajo, ese auto para volver a Santiago tuvo que hacer reversa todo el camino hasta tener el espacio suficiente para girar.

En el camino, antes de llegar al embalse, vimos algunos minibuses viejos (de esos que realizan servicios rurales) con montones de niños jugando a la nieve. Si quieres conocer la nieve o llevar a tus niños a jugar, varios kilómetros antes del embalse hay nieve (en invierno), por lo que puedes parar en el camino y dejar que jueguen. De hecho, existen unas zonas improvisadas que se llenan de autos realizando esta actividad. En una de esas, los niños terminan jugando con niños de otras familias y se divierten más.

Retomando, el embalse es un lugar realmente hermoso y también constituye una de las principales fuentes de agua potable para la ciudad de Santiago. En verano, el agua adquiere una coloración especial, un celeste muy hermoso y prístino, mientras que en invierno, mantiene ese color pero adquiere el reflejo de las montañas nevadas a su alrededor.

Embalse el Yeso en invierno

Embalse el Yeso y bordeando el embalse está el camino hacia las Termas del Plomo.

Nuestra excursión fue bastante pequeña pero respetable. Generalmente las personas que llegan al embalse se quedan en la zona de la entrada, sacan fotos y se ponen a hacer asados (en el refugio hay gente que llegaba quinchos incluso), a comer o jugar con la nieve. Nosotros seguimos por el camino que estaba lleno de nieve, llegando hasta una de las puntas del embalse y obteniendo la posibilidad de ver cómo seguía el camino hacia las termas.

Cruzando el camino repleto de nieve

Una recomendación importante es que lleves bloqueador solar y ropa de abrigo. En la zona de montaña, el tiempo meteorológico puede ser muy cambiante. El bloqueador solar es necesario debido a que la exposición solar es mayor (allá el día que fuimos el sol estaba muy fuerte). Por otro lado, cualquier nube inofensiva en la ciudad, en la montaña se puede convertir fácilmente en una tormenta (lluvias orográficas), por lo que llevar ropa de abrigo es una buena medida de precaución. Si vas a pisar nieve, es bueno que lleves unas zapatillas cómodas y que ojalá no se pasen, para que no termines resfriado.

El camino entre el refugio y el Embalse el Yeso

El lugar en sí no tiene ninguna infraestructura turística, hotelera ni gastronómica, nada. Por lo que deben llevar su propia comida y tratar de hacer sus necesidades en lugares donde no perjudique a nadie. Como dije anteriormente, este embalse es una de las principales reservas de agua potable para la ciudad de Santiago. Se terminó de construir en 1964 y su construcción tardó alrededor de 10 años.

El refugio del que les hablaba tuvo distintas ocupaciones dependiendo de la época, sirviendo de campamento minero (si notan, en las cercanías de la bifurcación hay muchos lugares donde trabajan el yeso), refugio y campamento para trabajadores del embalse, y también fue un campamento militar.

Dentro de lo que he leído, para complementar la información que tuve yo al realizar este viaje, en el verano se puede realizar la pesca deportiva (hay truchas arcoiris). De todas formas, por un tema de belleza escénica yo prefiero el invierno, se ve precioso el embalse con las montañas nevadas.

Espero que todo esto les sea útil, de veras chiquillos, si pueden hacer este viaje, ¡háganlo! Sea en una excursión, en un vehículo propio, a dedo, en un grupo grande y contratando una micro o una van, de la manera que sea, es un lugar muy bonito y pueden disfrutarlo mucho si saben apreciar cosas sencillas como ver el paisaje, tirarse pelotas de nieve o si tienen suerte, ver algún cóndor volando (cosa que nos pasó).

 Ariel Cruz Pizarro